受孕所需的種種條件
在了解不孕症之前，我們先了解正常受孕的過程，有助於釐清一些迷思。首先，我們可以把正常受孕的過程想像成一齣戲劇的表演，需要具備下列要件，缺一不可：
一、 男主角：精液中精子的數量要足夠，精子的活動力及形態要正常。
二、 女主角：卵巢排出正常成熟的卵子。
三、 時間：在適當的時間行房 (排卵日前後一至二日內)。
四、 演出場景之一：要有正常的輸卵管，讓卵子和精子能力在輸卵管內相遇。當卵子和精子成功結合成為受精卵之後，功能正常的輸卵管能提供受精卵必需的養分幫助受精卵發育成長為早期胚胎，並負責將之送入子宮腔。
五、 演出場景之二：形態完整的子宮腔以及發育良好的子宮內膜，供早期胚胎著床之用。
六、 支援團體：支持受精卵或是早期胚胎發育的適宜賀爾蒙環境。
上述條件只要有一個不正常，就會影響受孕，導致不孕的情形。
「不孕」不等於「不育」
根據統計資料，平均每6對夫婦中有一對有不孕的問題；年齡大於35歲的婦女，3人中會有1人有不孕的困擾；平均25位男性會有1位有精子數量不足的問題。種種數據意味著，不孕症並非不治之症，相反地，現代社會中許多人會遇到的狀況。
自然界中存在一種普遍的現象，就是越高等的生物其繁殖能力越差。人類是最高等的生物，故人類也是地球上繁殖能力最差的生物之一，在一個月經週期中，只有相當短的時段可以成功受孕。就算上述條件均具備的夫婦，其每一個月經週期的懷孕機會只有25%。理論上，生育能力正常的夫婦在沒有採取任何避孕措施的情形下，85~90%會在一年內懷孕。差不多有10%生育能力正常的夫婦無法在一年內成功懷孕，而只有5%生育能力正常的夫婦在二年後仍然無法懷孕。
在這裡有必要做一點觀念上的澄清，一般我們所接觸到的不孕症(infertility)夫婦，其實大部分只能算是生育能力低下(Subfertility)而已，不能算是真的不育(steriliry)。這些夫婦本身能夠產生卵子或精子，但是因為其他因素，例如賀爾蒙不平衡、生殖道的問題等等致使不容易受孕。這些夫婦只要借助醫師的幫忙，其實很容易就能達到懷孕的目的。端視是否真正找出導致不孕的原因而給予適當的處置。真正不育(steriliry)的病例，像是無卵子、無子宮、無精子等等是非常罕見的。
